Dicas e cuidados sobre o Louro da Montanha
Kalmia latifolia, comumente conhecida como louro americano, é um arbusto perene pertencente à família dos rododendros e azaleias. Tem um caule lenhoso com muitos ramos atingindo até 2-4 metros de altura. Suas folhas são verde-escuras, elípticas e brilhantes com uma nervura central visível.
Na primavera e no verão aparecem suas inflorescências, em forma de racemos com numerosas flores brancas ou rosadas em forma de estrela. Cápsulas marrons deiscentes sem valor ornamental eventualmente as substituem.
O loureiro-americano é um arbusto atrativo, com floração abundante, que pode ser amplamente utilizado em paisagismo. Através da poda, pode ser conduzida como arbusto ou pequena árvore, isolada, decorando pátios e calçadas com muito charme.
Em grupos, presta-se à formação de cercas vivas informais, maciços e bordaduras. Quando plantada em local semi-sombreado, sua folhagem se desenvolve mais aberta e a floração é menos abundante. Variedades naturais e artificiais estão disponíveis para diferentes necessidades, com diferentes tamanhos, folhas e flores.
Dentre estas podemos citar Kalmia latiofolia augustata, K. latifolia fuscata ,K. latifolia myrtifolia e K. latifolia polypetala. Também pode ser plantada em vasos.
Louro-americano é uma planta de jardim que tem suas origens nos Estados Unidos, mas também se encontra na Europa e América do Sul. Ela necessita de sol pleno ou meia-sombra, solo areoso e fértil levemente ácido enriquecido com matéria orgânica para poder crescer bem.
Apesar de tolerante à estiagem e ao encharcamento, não gosta de solo argiloso e pesado. Pode ser propagada por sementes, estaquias ou alporquia mas a melhor forma é através da cultura de tecidos pois ela é muito dificil de reproduzir. Seu crescimento é lento podendo levar anos até chegar sua primeira floração.